Рейтинг ARWU (Academic Ranking of World Universities) составляет независимая организация ShanghaiRanking Consultancy ежегодно с 2003 года. Престижность Шанхайского рейтинга продиктована в основном четкими и прозрачными критериями отбора. Всего составители ARWU учитывают четыре основных критерия. Качество образования (Quality of Education) определяется количеством Нобелевских лауреатов или обладателей Премии Филдса среди выпускников вуза. Качество работы сотрудников (Quality of Faculty) зависит от числа обладателей вышеуказанных премий среди сотрудников, а также наличие у вуза высокоцитируемых ученых. Качество научной работы (Research Output) учитывает количество научных статей, опубликованных в престижных журналах Nature или Science или проиндексированных в базах Science Citation Index-Expanded (SCIE) и Social Science Citation Index (SSCI). Наконец, эффективность работы каждого сотрудника университета (Per Capita Performance) сумма баллов по всем вышеуказанным параметрам, поделенная на количество ученых и преподавателей вуза.

В рейтинге, опубликованном 15 августа, Университет ИТМО сохранил свои позиции, войдя в диапазон 801-900. Ключевыми факторами, повлиявшими на результат, стали научные статьи, опубликованные в престижных журналах: три в издании Science и три в Nature, вышедшие в 2016, 2017 и 2018 годах. Среди них числятся: 

Ежегодно ученые вуза наращивают число научных статей, опубликованных в высоко индексируемых журналах. Повлияет ли это на позиции Университета ИТМО в рейтинге следующего года? По мнению директора Центра рейтинговых исследований Университета ИТМО Ильи Куфтырева, основная конкуренция может быть составлена за счет дальнейшего наращивания научных статей, индексируемых Web of Science и статей, опубликованных в журналах Nature и Science.

«Главный потенциал дальнейшего роста в данном рейтинге видится, помимо прочего, в исследованиях, которые бы "венчались" статьями в Nature и Science и где важную роль играли бы именно наши ученые. Однако здесь следует иметь в виду, что статьи для подобных изданий — это результат огромной и долгой работы, международных коллабораций, значительного финансирования. Одна статья в Nature может быть результатом 4-5 лет труда», — комментирует Илья Куфтырев.

Другим возможным фактором роста может стать привлечение высокоцитируемых ученых.

«Высокоцитируемые ученые – это исследователи, научные статьи которых входят в топ 1% по цитируемости в мире. В среднем по миру сейчас это один ученый на тысячу. Компания Clarivate Analytics (владеющая базой данных Web of Science) ежегодно составляет такой список, насчитывающий на данный момент более 6000 ученых. Но Россию там представляют всего десять человек, однако ни у одного из них нет российского вуза в качестве первой аффилиации, а именно она идет в зачет при подсчете рейтинга. Поэтому российским вузам важно рождать и не терять “собственных платонов и быстрых разумом невтонов”, а также привлекать восходящих мировых звезд науки, которые бы делали свою карьеру именно в российских университетах», — считает директор Центра рейтинговых исследований.

В 2019 году в рейтинг ARWU также попали такие российские вузы, как МГУ им. Ломоносова, Санкт-Петербургский Государственный Университет, Новосибирский государственный университет и МФТИ. Лидерство в списке уже 17 лет удерживает Гарвардский университет. За ним следуют Стэнфордский университет и Университет Кэмбриджа. Также в топ-10 вузов мира попали MIT, Калифорнийский университет Беркли, Принстонский университет, Оксфордский университет, Калифорнийский технологический институт и Чикагский университет. Наибольшее число вузов, представленных в рейтинге, находится в США, Китае и Англии.

Также летом 2019 года агентство ShanghaiRanking Consultancy обнародовало результаты предметного Шанхайского рейтинга Global Ranking of Academic Subjects (GRAS). Согласно его результатам, Университет ИТМО, дебютировавший в рейтинге в прошлом году, впервые вошел в мировой топ-100 по предмету «Автоматизация и управление», улучшил свои позиции в предметной области «Электроника и электротехника», а также удержал позиции по таким предметам, как «Материаловедение и технология материалов» и «Нанонаука и нанотехнологии».