Орденом Александра Невского награждаются граждане Российской Федерации, замещающие должности государственной службы, за особые личные заслуги перед Отечеством в деле государственного строительства, многолетнюю добросовестную службу и высокие результаты, достигнутые ими при исполнении служебных обязанностей. Государственный деятель, представленный к награде, должен иметь общий стаж государственной службы не менее 20 лет.
Владимир Васильев является ректором Университета ИТМО с 1995 года (переизбирался четыре раза). В его «арсенале», пополнившемся орденом Александра Невского, – орден Почета, орден «За заслуги перед Отечеством» (IV степени), грамота Государственной Думы и другие награды. Кроме того, Владимир Васильев в разные годы получал звания «Заслуженный деятель науки Российской Федерации», «Почетный гражданин Санкт-Петербурга».
