В рейтинг Forbes вошли аккредитованные вузы, имеющие программы бакалавриата или специалитета и обучающие не менее 400 студентов. Университеты оценивались по пяти ключевым направлениям: качеству нетворкинга — учитывались баллы ЕГЭ и доля олимпиадников, репутации у работодателей — на основе опроса 200 компаний из списка журнала, международному признанию — позиции в мировых рейтингах (например, в Шанхайском), академической среде — комплексу показателей, включающему квалификацию преподавателей, интернационализацию и финансовое положение, а также фактору Forbes — числу выпускников в списке миллиардеров.
 
В 2026 году ИТМО улучшил свои позиции по сравнению с предыдущим годом, поднявшись с седьмого места на четвертое в общероссийском рейтинге, и со второго на первое в списке петербургских вузов. Такой рост стал возможен благодаря системной трансформации в научно‑образовательную технологическую корпорацию в рамках госпрограммы «Приоритет 2030». В прошлом году университет стал лидером программы и получил около миллиарда рублей на ее реализацию. В 2026‑м финансирование продолжится — выделено около 400 миллионов рублей на развитие стратегии, включая проекты в сфере искусственного интеллекта. 
 
Еще один важный фактор успеха — развитие научной инфраструктуры и расширение сотрудничества с индустриальными партнерами. Сегодня в вузе действуют совместные исследовательские центры и лаборатории с ведущими технологическими компаниями: Сбером, Яндексом, VK, «Газпром нефть», «Татнефть», «Росатом», «Ростех», «Роскосмос», «Биокад» и другими. 
 
Также ИТМО занимает первое место по подготовке разработчиков ПО, второе по уровню зарплат выпускников в области ИТ и в топ-3 по подготовке специалистов в области ИИ.