Лауреат национальной премии «Колба», физик Мария Жукова ― о карьере в науке, мотивации и материнстве

― Вы больше десяти лет занимаетесь исследованиями в области фотоники, окончили бакалавриат, магистратуру и аспирантуру по этому направлению, а сейчас преподаете в НОЦ фотоники и оптоинформатики ИТМО. Почему когда-то выбрали именно этот путь?

― Меня всегда привлекали физика и химия, да и математика давалась легко. Сыграло роль и то, что папа ― заслуженный конструктор России. Поэтому в 10 классе я выбрала физико-математический профиль ― чувствовала, это мое. После выпуска из школы встал непростой вопрос: какой вуз выбрать? Мне были неинтересны классическая физика и чисто академическое образование, поэтому я присмотрелась к ИТМО. Здесь, на кафедре фотоники и оптоинформатики (сейчас ― Научно-образовательный центр фотоники и оптоинформатики Физико-технического мегафакультета ИТМО ― прим.ред.), можно было проводить междисциплинарные и прикладные исследования. Уже после окончания первого курса я поняла, что не ошиблась с выбором. Фотоника действительно позволяет заниматься физикой в связке с другими науками ― химией, биологией, математикой ― границы широкие.

В аспирантуре я совмещала обучение с работой в компании по производству и поставке лазерного оборудования ― «Ленинградские лазерные системы». Сосредоточилась на решении реальных индустриальных задач ― тогда именно эта сторона физики привлекала меня больше всего. Но после решила сфокусироваться на науке. В 2020 году успешно защитила кандидатскую диссертацию и начала преподавать. Сначала проводила семинары, занятия в рамках временных школ, а сейчас читаю студентам собственный курс. Для меня это важный этап ― я хочу развиваться в этом направлении, научиться преподносить информацию в интересном формате, проводить нескучные, а главное ― полезные пары.

― Какие моменты в академической карьере считаете ключевыми?

― Отправной точкой стала моя работа в научной группе лаборатории фемтосекундной оптики и фемтотехнологий ИТМО. Тогда я только окончила второй курс бакалавриата, у меня еще не было опыта в проведении настоящих исследований, но мне дали шанс развиваться вместе с коллегами.

Вдохновляло и участие в качестве волонтера в международных проектах оптического научного сообщества. На третьем курсе бакалавриата я единственная из России поехала на исследовательский форум в Бельгию. Мне это казалось чем-то нереальным! Недавно я окончила школу и вот уже в одиночку представляю университет за границей. Но именно в этой поездке я поняла, к чему нужно стремиться. Я и сейчас продолжаю организовывать научные мероприятия. Например, в 2019 году отвечала за работу отдельных секций Конгресса молодых ученых ИТМО, в 2020-м вместе с коллегами из Эксетерского университета проводила конференции по нанотехнологиям, фотонике и биофотонике в Петербурге, Лондоне и Париже, а сейчас я ученый-секретарь и заместитель председателя оргкомитета конференции «Невская фотоника», которая пройдет в ИТМО в октябре.

На старших курсах бакалавриата я определилась с темой исследования, которое легло в основу моей кандидатской работы, ― это изучение неизвестных нелинейных оптических эффектов в терагерцовом диапазоне частот (то есть в спектре частот между инфракрасным и микроволновым диапазонами) в твердых и жидких материалах. На развитие исследования мы с научной группой получали гранты РНФ и РФФИ. С докладами по этой темой выступала на международных конференциях в Петербурге, Франции, Японии и США. Также у меня выходили статьи в журналах Applied Physics B, Physical Review Applied, Nanoscale и Nanoscale Research Letters.

― Расскажите, пожалуйста, о чем это исследование и где можно применить его результаты?

― В рамках этого исследования я работала с новыми материалами, такими как 2D-структуры и слоистые материалы на основе графена или дихалькогенидов металлов, а также искала неклассические способы использования классических материалов ― лазерных кристаллов и жидкостей. Например, обычно кристаллы селенида цинка активируют в среднем инфракрасном диапазоне, а мы попробовали изучить их поведение в терагерцовом спектральном диапазоне. Оказалось, если «подержать» кристалл под лучом от мощного излучения терагерцового диапазона, у него проявятся нетипичные свойства ― их можно применять, например, в биомедицине для усиления проникающих способностей излучения в ткани, что обеспечит неинвазивный неразрушающий контроль, или в системах с обратной связью для сверхбыстрой обработки данных. Пока эти необычные оптические явления мы с коллегами зафиксировали и описали и сейчас ищем способы их использования в практических областях. Думаю, в ближайшие 10-15 лет мы сможем разработать устройства сверхбыстрого переключения для крайне быстрой коммуникации и обработки данных.

― Работа исследователя ― это далеко не только конференции и успешные статьи. Не жалеете, что связали жизнь с наукой?

― В науке, как и в жизни, есть моменты удовлетворения и разочарования. Но могу точно сказать: после стольких лет меня до сих пор поражает такое понятие, как академическая свобода. Истина одна, но вы можете прийти к ней разными путями. Иными словами, на одно и то же явление можно посмотреть по-разному. Часто это зависит от вашего бэкграунда, особенностей мышления и окружения. Порой дух захватывает лишь от мысли: вы с командой работаете над чем-то, что еще никто до вас не наблюдал.

Конечно, наука ― это не только подъем, но и спады. Статьи могут не принимать к печати, отказывать в грантах и заявках на участие в конференциях, вы можете допускать ошибки в исследовании и начинать все по новой. К этому нужно быть готовым ― в такие моменты надо научиться не опускать руки.

В этом смысле наука похожа на искусство. Как в творчестве, вы прикипаете сердцем к своей работе, идете по еще неизведанному пути и, конечно, ждете признания. Музыканты мечтают попасть на вершину хит-парада, а мы, ученые, — в престижный журнал. Кроме того, наука — это ответственность. Вы должны быть уверены в своих словах и понимать, что они влияют на жизни людей.

― Так или иначе, недавно Вы как раз получили еще одно подтверждение того, что движетесь в верном направлении, ― вошли в число лауреатов премии для женщин в науке и технологиях «Колба» в номинации «Математика». Почему решили участвовать в проекте? И что эта награда в действительности значит для Вас?

― Для меня это возможность рассказать свою историю. По итогам премии каждая лауреатка дает интервью, и на основе этих материалов составляют альманах, который распространяют по библиотекам по всей стране. Так женщины могут выйти из тени и показать, чем их путь в науке отличается от традиционного ― мужского. Эти истории могут стать примером для школьниц и студенток и одновременно состоявшихся исследовательниц, которые сомневаются в себе и своих возможностях. Среди коллег мы можем найти ролевую модель. К сожалению, сейчас у женщин в науке нет ролевой модели в общем медиапространстве. Часто упоминают Марию Кюри и Софью Ковалевскую, а также, если говорить про мою область исследований, Александру Глаголеву-Аркадьеву и Марию Левитскую. Но на мой взгляд, нас трудно сравнивать ― сейчас другое время и перед нами стоят другие вызовы.

Конечно, премия ― это еще и признание успехов исследовательниц. Мы не привыкли хвастаться своими достижениями, особенно женщины ― это издержки гендерной социализации. Но это важно делать, чтобы в моменты неудач опереться на эти воспоминания и продолжить работу. Также вокруг премии собирается сообщество ученых-единомышленниц. Мы общаемся, обмениваемся опытом и становимся друг для друга опорой. Особенно сплачивает участие в форуме, приуроченном к премии. На нем мы обсуждаем вопросы популяризации науки, создания комфортных условий для женщин в этой области и организации научных мероприятий.

― С какими сложностями в карьере приходилось сталкиваться лично Вам как женщине-ученому? Как их преодолевали?

― Когда я была студенткой, порой на конференциях ко мне относились как к «недоученому». Но постепенно я начала замечать, что вокруг меня не только мужчины, есть и женщины, они тоже добиваются успехов. И я вижу, что с каждым годом число женщин в науке растет. Также важно понимать, что иногда повышенный интерес к твоему исследованию на самом деле может быть вызван интересом к тебе. Нужно учиться считывать это и быстро пресекать.

Кроме того, недавно я стала мамой, это опыт, который может пережить только женщина. Материнство, на мой взгляд, ― до сих пор огромная преграда для женщин в науке, в какой-то момент я даже думала, что никогда не смогу создать семью, ведь как можно позволить себе сделать перерыв в карьере, выпасть из научного потока. Но мне повезло, меня поддержали коллеги. В ИТМО создают все условия, чтобы женщина могла вернуться в науку после декрета. Сейчас родителей-ученых поддерживает и государство. Так, я воспользовалась возможностью увеличить срок учета достижений в заявке на грант РНФ. Этот период может быть расширен на время декретного отпуска. Например, если в конкурсе учитывают публикации за пять лет, то к ним добавят время декрета ― и срок возрастет до семи-восьми лет. Для меня большая радость, что я продолжаю работать и развиваюсь в разных сферах.

― Что конкретно помогает Вам справляться с трудностями материнства и успевать заниматься любимым делом?

― Вновь пример моих коллег! Я вижу, как многие женщины успевают преподавать, заниматься исследованиями, организовывать мероприятия и воспитывать детей. Это дает понять: все реально, у меня тоже получится ― нужно только работать над собой.

Вернуться было страшно ― я чувствовала, что коллеги ушли вперед. Хотя я и не абстрагировалась от научного мира на время декрета: слушала доклады на онлайн-конференциях, писала с коллегами статьи по уже проведенным исследованиям, проходила онлайн-курсы повышения квалификации. Но тогда я сказала себе: это нормально, сейчас я продолжу свой путь.

Когда ты мама-ученый, главное ― привыкнуть к непредсказуемости, уметь подстраиваться под ситуацию и правильно распределять время, чтобы хватало и на работу, и на семью. Ребенок может болеть и в какие-то моменты требовать больше внимания ― это нужно принимать, не раздражаться, а находить выход, не бояться просить помощи у близких. Еще нужно уметь останавливать себя. Иногда хочется засидеться на работе, но нужно отложить дела на завтра, если график позволяет, ― семья важна не меньше.

― Что бы Вы посоветовали девушкам, которые пока всё-таки сомневаются в том, стоит ли им выбирать карьеру в науке?

― Посоветовала бы не зацикливаться на стереотипах, не бояться и не молчать. Мне кажется, не стоит стремиться быть равными мужчинам. Стоит научиться принимать наши различия и не соперничать, а сотрудничать и дополнять друг друга. Мы разные, но именно это позволяет в командной работе добиваться больших успехов. У каждого своя роль ― нужно лишь ее осознать.